Es normal tener miedo a la intimidad, nadie quiere ser herido. Pero a veces, para conseguir algo espectacular, tienes que dar un poco de ti mismo.
Cuando tenía treinta años, a mi mejor amigo y esposo le diagnosticaron cáncer de páncreas en etapa cuatro. Para abreviar, terminé perdiéndolo después de una larga batalla y viendo cosas que nunca pude describir ni siquiera con mi mente y vocabulario de escritora.
Habría sido fácil para mí no querer volver a tener una relación después de esa experiencia. No querer volver a perder algo, elegir no volver a sentir amor habría sido una excelente manera de protegerme. El problema es, sin embargo, que nunca he tenido la capacidad de cerrarme. Aunque tengo miedo a la intimidad, tengo un estilo de personalidad que anhela la conexión y necesita el calor de alguien en mi vida.
Eso no significa que las relaciones que he mantenido desde entonces hayan sido fáciles. Todo el mundo tiene algún tipo de experiencias pasadas que inevitablemente vendrán con ellos en las relaciones futuras. Es por eso que tener miedo a la intimidad no sólo es comprensible, sino también muy común. Nadie quiere ser herido, especialmente si ha sido herido en el pasado.
Pero como dice el refrán, a veces realmente necesitas sentir algo de dolor para encontrar placer. Encontrar una relación en la que puedas abrirte a alguien completamente, y confiar y depender de esa persona es, creo, de lo que se trata la vida. Si no estuviéramos destinados a estar conectados con la gente y a sentir amor, estoy bastante seguro de que no se nos habría dado el regalo de la intimidad.
¿Qué es la intimidad?
El mejor lugar para discutir algo como el miedo a la intimidad es primero definir qué es. La intimidad puede significar diferentes cosas para diferentes personas, pero se define en términos técnicos como «una estrecha familiaridad o amistad» o «cercanía o un acto íntimo, especialmente una relación sexual». El tipo de intimidad del que hablo aquí es cuando permites que alguien vea tu verdadero yo a un nivel emocional.
Todos tenemos más de una persona dentro de nosotros. Está la persona que mostramos al mundo, y luego está la que intentamos esconder de él. La razón por la que nos mantenemos alejados o escondidos es que tenemos miedo de que si alguien supiera el verdadero nosotros -quiénes somos realmente, qué queremos realmente, la locura de la que somos capaces- no nos aceptaría. Después de todo, ¿no es eso lo que todos buscamos, amor y aceptación? Está en nuestro ADN humano no sólo querer ser querido sino también estar conectado y ser amado.
El problema surge cuando quieres formar un vínculo íntimo con alguien, pero eres incapaz de dejar ir el miedo que mantiene al verdadero tú de los demás. Es difícil tener una relación íntima con alguien que te está ocultando cosas. Mantener partes de tu personalidad ocultas de alguien con quien tienes una relación hace que se sientan desconectados. También puede darles la impresión de que no confías lo suficiente en ellos como para permitir que tu verdadero yo se muestre.
Es este miedo a la intimidad el que puede impedirnos formar una relación con los demás. Si no puedes ser tu yo genuino y permitir que alguien vea todos los lados de quien eres, entonces no están teniendo realmente una relación contigo; están teniendo una relación con alguien que no eres.
Por qué nos frenamos
Hay muchas razones por las que podríamos mantener partes de nosotros mismos escondidas. Tal vez hemos dejado nuestro verdadero yo a los demás en el pasado, sólo para descubrir que no aceptaban lo que éramos, o tal vez nos dejamos ser reales, y la relación no funcionó por otras razones. El resultado de cualquiera de las dos situaciones es a menudo dolor y angustia.
La angustia es una de las emociones más difíciles que podemos experimentar. Es una pérdida como ninguna otra. Pero si permitimos que esas experiencias pasadas nos guíen en nuestro comportamiento futuro, puede llegar a ser extremadamente difícil conocer la belleza de amar a alguien completamente con todo lo que eres.
Probablemente no hay una persona en la tierra que no haya sido rechazada en el pasado. Por eso todos tenemos un equipaje que llevamos con nosotros. Pero contenerte no va a evitar que te hieran; sólo va a evitar que sientas la mayor alegría que una persona puede sentir. Como todo en la vida, si no lo intentas, has fallado antes de haber empezado.
Pasos para superar tu miedo
Sea lo que sea lo que te ha llevado al punto del miedo a la intimidad, la clave es dejar ir tu experiencia y aprender a dejarla en el pasado. Esas cosas que ya has experimentado no pueden herirte más a menos que las permitas. De hecho, si no puedes curar viejas heridas, sólo les permites sentarse y supurar.
Sólo porque te hirieron en el pasado no significa que vuelva a suceder en el futuro. Si fuiste rechazado por ser quien eras en una relación anterior, no es que no fueras lo suficientemente bueno o que no fueras una buena persona. Simplemente significa que puede que no hayas sido la persona «adecuada» para la persona con la que estabas.
Cada experiencia de aprendizaje que tenemos en la vida viene con un bien y un mal. Si no obtienes un ascenso en el trabajo, no te ayudará a tener éxito en el futuro si dejas de intentarlo por completo, ¿verdad? Lo mismo se aplica a las relaciones. Si fracasó una vez, simplemente aprende de tus errores, afina lo que salió mal, y aborda la siguiente con una mejor comprensión. Su probabilidad de éxito será mucho más fuerte.
El miedo a la intimidad no es sólo tu problema
Cuando no dejas entrar a alguien para que vea tu verdadero yo, le estás diciendo que no es lo suficientemente bueno, o que no confías lo suficiente en él para mostrar quién eres realmente. Si nunca te abres y te pones en evidencia, estás condenando tu relación desde el principio. Nadie puede vivir con alguien que no sea su verdadero yo. A menos que empieces a dejarlos entrar y a abrirte y a confiar, vas a perder muchas buenas relaciones a lo largo del camino.
Todavía hay momentos en los que siento que me estoy acercando demasiado a mi relación actual, y hay una voz en la parte de atrás de mi cabeza que envía una señal de advertencia. Es en esos momentos en los que reacciono exageradamente, encuentro que las cosas están mal en mi relación y me alejo para tratar de protegerme. La vulnerabilidad y la comprensión de que nada puede durar para siempre son conceptos mentales difíciles de manejar.
La verdad es que vivir una vida sola y no tener la oportunidad de encontrar el amor de nuevo como lo perdí es más doloroso que amar y perder de nuevo. Si quieres amar, tienes que dejar entrar a alguien lo suficiente para saber quién eres y para amarte.
Sobre todo, si cometes un error, como todos lo hacemos, el amor es sobre el perdón. En lugar de tener miedo a la intimidad, da pasos de bebé, deja que alguien entre lentamente, e intenta ser abierto y honesto contigo mismo y con ellos. Cuantas más experiencias positivas tenga, más íntima será su relación y más alegría encontrará. Sólo tienes que empezar en algún lugar.
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